安息

要注意的地方現代中文裡，安息 只用在死者身上；對活人說會像詛咒，或者一個很黑的玩笑。辭典確實收了一個更早的義項 —— 就是單純的「休息」，《三國演義》裡「將軍何不卸甲安息？」說的是一個活著的將軍 —— 但那是文言，日常口語已經沒有了。不會有人把它讀成一般的休息。

做小的時候十六畫分在兩個開闊勻稱的字上。以兩個字的作品來說，它縮小得很乾淨。

文化背景在台港的喪儀花藝業界，所有含「安息」的套語 —— 安息主懷、主懷安息 —— 全部歸在基督宗教那一欄。我們查了三家獨立的業者，沒有一家把它放進男喪、女喪或佛教欄。佛教喪儀用的是 往生淨土、花開見佛、功德圓滿、乘願再來；傳統非宗教的，男用 道範長存、駕鶴西歸，女用 母儀千古、懿德長昭。天主教的墓碑多半刻 息止安所，就是中文的 R.I.P.。另外 安息日 就是 Sabbath —— 台灣有基督復臨安息日會，也有以它為名的臺安醫院。這個詞的宗教牽引很深。